Querido DiálogoEcológico: Según lo que sé, los salones de belleza son establecimientos bastante tóxicos en muchos aspectos. ¿Es que se está haciendo algo para "ecologizar" esta industria?
-- Paula Howe, San Francisco, CA
Las peluquerías han sido criticadas mucho tiempo por la contaminación que engendran. Los tintes para el pelo tradicionales y muchos champús contienen sustancias químicas sintéticas perjudiciales que son utilizadas rutinariamente en las cabelleras de clientes—y enseguida vertidas en los desagues donde pueden acumularse en vías navegables, las tierras e incluso la sangre.
Aunque no parece ser un esfuerzo coordinado a través de la industria para "verdear" estas operaciones, muchos salones con sensibilidades ecológicas están apareciendo por todo el país, dando el ejemplo al encarar el problema de frentón. Una búsqueda sencilla de Google de "peluquerías verdes" seguidas por su abreviación de estado de dos letras puede devolver bien uno o varios salones a corta distancia.
No es muy sorprendente que el sur de California parezca ser el foco principal de este movimiento verde de peluquería. Por ejemplo, el Beverly Hills’ Shades Hair Studio se enorgullece de su atmósfera totalmente libre de sustancias químicas. Empujada por sus propios problemas de salud relacionados con el trabajar con tintes para pelo convencionales, la propietaria Susan Henry—apodada "la colorista de las estrellas" —creó primero su propia línea de colores naturales de pelo que no contienen amoniaco perjudicial, y a continuación transformó su salón de belleza en un modelo para el cuidado del cabello en forma respetuosa al ambiente.
 |
| Los salones de belleza han sido criticados mucho tiempo por la contaminación que engendran. Felizmente, aunque no parece ser un esfuerzo coordinado a través de la industria para "verdear" estas operaciones, muchos salones con sensibilidades ecológicas están apareciendo por todo el país, sentando un ejemplo al encarar el problema de frentón ellos mismos. |
| © Getty Images |
Al otro lado de la ciudad, el EcoSalon de Nori en Encino está causando revuelo en la industria por sus tratamientos no tóxicos para colorizaciones de pelo y uso de 100 por ciento gena botánica a base de formulas propias. Además, el interior de Nori incorpora iluminación con energía eficiente, aislamiento reciclado denim, pinturas de bajo-VOC en las paredes y bambú sosteniblemente cosechado en los pisos, junto con varios otros toques "verdes" para mantener alta la calidad interior del aire. Y subiendo por la costa, el Descend Salon de San Francisco va a extremos semejantes, dando incluso un paso más allá de lo normal al reciclar sus recortes de pelo en esteras absorbentes que son utilizadas en emergencias para limpiar escapes de petróleo.
No solamente para California ya, las "peluquerías ecológicas" se encuentran casi en todas las ciudades importantes de Estados Unidos, muchas operando en el mismo espíritu de Shades, Nori y Descend al utilizar ingredientes no tóxicos y/o orgánicos complementados por ambientes interiores mucho más "ecológicos" para asegurar una experiencia general sana. Y desde luego existe el "padrecito" de todos, Aveda, que además de operar unos 200 de sus propios balnearios, suministra productos naturales para el cuidado personal y del cabello a 7.000 peluquerías y balnearios profesionales en 29 países.
Otra manera de conseguir un tratamiento de pelo más ecologicamente sano es buscar en los sitios web de fabricantes de productos "verdes" para el cabello como EcoColors, Aveda, Modern Organic Products o Innersense por salones que utilizan sus productos.
Por supuesto, si ninguno de los salones en su área se ha hecho "verde", asuma Ud. la responsabilidad de recomendar la idea de hacer una transición. Usted puede comenzar mostrándoles este artículo y sugiriendo que comiencen a llevar productos naturales, quizás contactando primero compañías como EcoColors, Aveda, Modern Organic Products o Innersense para ver lo a que está allí que pudiese ayudar con la transición .
CONTACTOS: Shades; Nori’s EcoSalon; Descend salon; EcoColors; Aveda; Innersense.
Querido DiálogoEcológico: No hace mucho tiempo había mucha preocupación acerca de la desaparición de las abejas. ¿Están todavía desapareciendo las abejas, y en la afirmativa, sabemos por qué y tenemos alguna solución?
-- David, Grand Rapids, MI
 |
| Encontrar una sola causa para el Desorden Desplome de Colonias parece improbable, pero el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los EE.UU. sugiere la posibilidad de una "tormenta perfecta" de estreses que comprometen el sistema inmunológico de las abejas, desbaratn su sistema social, y hacen las colonias más susceptibles a las enfermedades. |
| © Rainer Hungershausen, courtesy Flickr |
El tema de la desaparición de las abejas mieleras emergíó primero en 2004 y para la primavera de 2007 estaba por todas partes en las noticias. Miles de apicultores comerciales a través de EEUU y el exterior informaban que a veces tanto como dos tercios de sus abejas de miel abandonaban sus colmenas, para nunca regresar. Lo que hacía el problema—bautizado "Desorden de Desplome de Colonia" (CCD)—tan excepcional es que la mayoría de los traumas a las colonias de abeja dejan abejas muertas en o alrededor de sus colmenas, no misteriosa y totalmente desaparecidas.
Más curioso aún, no había evidencia concreta que señalase enfermedad, rapiña o ácaros que tienden a atacar las colmenas de abeja. Algunos apicultores informaron que polillas, diversos animales y otras abejas evitaban los nidos recientemente abandonados, llevando a especular que una contaminación química debida al uso común de pesticidas quizás podría ser el agente culpable. Pero no se encomtró ningún revolver humeante y el misterio no se ha resuelto hasta la fecha.
Según el Servicio de Investigación Agrícola del Departamento de Agricultura de los EEUU (ARS), que convocó el año pasado un comité multi-agencia para evaluar el problema y encontrar soluciones, varios factores se podrían estar combinando para causar CCD. "Los pesticidas pueden estar teniendo efectos negativos inesperados en las abejas de miel," informa el ARS, agregando que parásitos todavía desconocidos, patógenos o virus también podrían estar haciendo daño a las colonias de abeja. Los estudios también han indicado que el manejo deficiente de poblaciones comerciales de abejas mieleras—inclusive dieta inadecuada y transporte de larga distancia—puede jugar un papel.
En un estudio, los investigadores de la Universidad de Columbia aislaron la presencia de un virus—el llamado Virus Agudo de Parálisis Israelí—en más del 96 por ciento de las colmenas estudiadas que fueron afectados por CCD. Otros estudios señalan al uso generalizado de Imidacloprid, una sustancia química común para control de larvas utilizada en céspedes y granjas y que ya ha sido prohibido en Francia debido a su efecto supuesto en abejas. Pero encontrar una sola causa de CCD parece improbable, y los investigadores de ARS señalan la posibilidad de "una tormenta perfecta de estreses existentes" debilitando las colonias al punto de desplome: "El estrés…compromete el sistema inmunológico de las abejas…y puede interrumpir su sistema social, haciendo las colonias más susceptibles a la enfermedad".
Pero no importa cual sea la causa, el CCD sigue siendo una amenaza verdadera a la agricultura. Cerca de la tercera parte de toda la producción agrícola norteamericana depende de los esfuerzos de polinización de las abejas criadas para uso comercial. Aunque diversificar las existencias de insectos polinizadores más allá de sólo un especie de abeja de miel ciertamente representarían un paso en la dirección correcta, barajando de nuevo el sistema agrícola de la nación no es cosa sencilla.
No es sorprendente quizás, que los apicultores orgánicos no hayan experimentado CCD, llevando a especular que las prácticas más ecológicamente cuerdas de manejo de las colonias podrían ser la respuesta al CD aunque no se pueda acertar sus causas exactas. Mientras tanto, los esfuerzos para modificar genéticamente las abejas para que sean resistentes a depredadores y patógenos también podrían ser fructíferos, aunque tales soluciones altamente técnicas todavía no se han probado y podrían implicar meterse en un berenjenal.
CONTACTOS: USDA Agricultural Research Service; CCD Steering Committee Q&A.
DiálogoEcológico (EarthTalk) es ahora un libro! Más detalles e información en: www.emagazine.com/earthtalkbook.
GOT AN ENVIRONMENTAL QUESTION? Send it to: EARTHTALK, c/o E/The Environmental Magazine, P.O. Box 5098, Westport, CT 06881; submit your question at: www.emagazine.com/earthtalk.html; or e-mail us at: earthtalk@emagazine.com.
Did you enjoy this article? Subscribe to E/The Environmental Magazine!
